Esta placa se encuentra ubicada en el número 21 de Henry Street, en Dublín y recuerda el lugar donde fue firmada la versión original de la Proclamación de 1916. Se trataba la tienda y restaurante “The Irish Farm Produce Company” que era uno de los puntos de reunión de los nacionalistas y revolucionarios de la ciudad. Su propietaria, Jennie Wyse Power, vivía en la casa ubicada en el piso superior.

Jennie estaba ligada al movimiento nacionalista desde finales del siglo XIX, pues fue una de las miembros del Comité Directivo de la “Ladies Land League” la organización femenina que participó activamente en la lucha contra el latifundio, la resistencia a los desalojos y el boicot que liderizó Charles Stuart Parnell en esa época. En 1916, ella era miembro de Cumann na mBan.

Se cree que la revisión final del documento (en preparación desde mucho antes) y su firma ocurrieron entre la tarde del sábado 22 y la mañana del domingo 23 de abril de 1916 y que dicha versión original, fue destruida en el incendio consecuencia del bombardeo británico a la Oficina de Correos. 

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Fuente: http://comeheretome.wordpress.com/2010/04/28/a-plaque-on-henry-street-you-might-walk-past-daily/

    El 24 de Abril de 1916, se produce el Levantamiento de Pascua y se proclama la República Irlandesa. Constance Markievicz, que ha vendido todas sus propiedades para aportar dinero en metálico para la rebelión, es asignada a la guarnición establecida en el parque de St. Stephen’s Green bajo el mando del Comandante Michael Mallin, quien le asciende a Comandante segunda. Durante toda la semana, Constance es líder, combatiente y compañera infatigable de los 109 hombres y 10 mujeres que lucharon en este lugar hasta  la rendición definitiva, firmada por Patrick Pearse el 29 de Abril. Queda como anécdota el beso de Constance a su costoso revólver automático alemán, antes de entregarlo al Capitán Wheeler, encargado de recibir la rendición de esta guarnición.

     Lo inhabitual de ver a mujeres combatientes uniformadas fue destacado por la prensa de la época y dio la vuelta al mundo. En la prensa londinense, rol de liderazgo de al Condesa Markievicz, generó especial escándalo. Un periodista afirmó: “llevaba ropas militares de hombre, con dos revólveres en su cinturón, liderando a otros combatientes en el ataque“.

La entrega de Constance Markievicz, representada por Grace Gifford.

      La Condesa es encarcelada en la prisión de Kilmaihaim, junto a 3.500 hombres y 79 mujeres, pero es la única de ellas que sufre la parodia de los juicios militares efectuados a continuación. Es condenada a muerte, pero su sentencia es posteriormente conmutada por la de cadena perpetua. Cada día, al alba, Constance escucha los disparos de las ejecuciones de sus compañeros, maldiciendo la gracia concedida en razón de su sexo. Al respecto, responde al conocer la decisión de la Corte Marcial: “Ustedes ni siquiera han tenido la decencia de fusilarme”. Posteriormente, es trasladada a la prisión de Mountjoy, y luego a Aylesbury, en Inglaterra. Allí escribe las “Cartas desde la Prisión” y decide bautizarse como católica.

Una imagen de Constance durante su reclusión

    En 1917, es liberada gracias a la amnistía otorgada por el gobierno británico a todos los participantes del Levantamiento que permanecían en reclusión. Sin embargo, Constance no llega a nunca a recuperarse de la pérdida de sus compañeros de lucha ejecutados en 1916, y aún 11 años después le alcanza la nostalgia y escribe:

“ellos no murieron, no están dormidos;
tan sólo se despertaron del sueño de la vida
sobrevolaron la sombra de nuestra noche.
Envidia, calumnia, odio, sufrimiento
y esa agitación que los hombres llaman felicidad
no pueden ya alcanzarlos ni torturarles”.

IV Primera mujer Parlamentaria y Ministra; siempre pionera, siempre rebelde.

   A su salida de la cárcel, Constance es recibida en Dublín por una multitud delirante. El martirio de los ejecutados de 1916, la desproporción de la represión británica, el heroísmo demostrado por los antiguos combatientes y el trabajo desarrollado por sus familiares y amigos han cambiado completamente la opinión pública irlandesa. Las organizaciones republicanas se han transformado en el Ejercito Republicano Irlandés (IRA), liderado por Michael Collins, y el Sinn Féin ocupa un espacio importante en la política, donde Constance reanuda su labor. Es encarcelada nuevamente en 1918 por ello, y resulta electa como parlamentaria de la Cámara de los Comunes mientras permanece en prisión. Así se convierte en la primera mujer en ostentar la condición de miembro electo de un Parlamento.   

¡Bienvenida! Recibimiento de Constance a su regreso a Dublín (1917)

     Pero, al igual que sus compañeros, no llegará a sentarse en Westminster. El 21 de Enero de 1919 la mayoría de los diputados irlandeses, en rebeldía, se constituyen como la primera Dáil Éireann (parlamento irlandés) y proclaman la independencia de Irlanda. Constance continúa encarcelada hasta marzo de ese año. Un mes después, es nombrada Ministra del Trabajo en el gabinete constituido por Éamon de Valera, considerado actualmente el primer gobierno republicano irlandés. Se convierte así en la primera mujer en ejercer el cargo de ministra en Europa. Su ministerio es reconocido como uno de los más eficaces a pesar de actuar en la clandestinidad. “Madame” arbitra los litigios, apoya las huelgas y hace cumplir las consignas de seguridad, logrando librarse de las incursiones de la policía.

    El gobierno británico reacciona declarando ilegal la Dáil y las organizaciones republicanas. El IRA emprende la guerra de independencia a través de una estrategia de guerrillas, que logrará hacer negociar a los ingleses en 1921. Pero el Tratado Angloirlandés, en el que Inglaterra mantiene la soberanía sobre seis condados del Ulster a cambio del estatus de Estado Libre para el resto de la isla, dividió al movimiento republicano y provocó el estallido de la guerra civil. Constance, como la mayoría de las mujeres republicanas, se opuso al Tratado con energía en las sesiones de la Dáil Éireann. El 7 de Enero de 1922, tras perder la votación decisiva por estrecho margen, la Condesa acompaña a Éamon de Valera cuando abandona la Dáil, junto a cincuenta y seis parlamentarios más. Aquella es la imagen de la escisión y de la guerra civil.

Joseph McGarrity recibe a Constance Markievicz en Philadelphia (1922)

   Poco después, Constance es enviada por a los Estados Unidos, como portavoz republicana. Cincuenta periodistas y fotógrafos la aguardan en Nueva York, donde tiene gran éxito en sus mítines. Vuelve a Irlanda en plena guerra civil, y en 1923 es encarcelada nuevamente, esta vez por el Estado Libre. Allí inicia una huelga de hambre, tras la cual es liberada.

  En 1926 se incorpora al Fianna Fáil, el partido republicano fundado por Éamon de Valera tras la guerra civil. Ella preside el acto fundacional en el Teatro La Scala. En 1927, recupera su escaño por el Sur de Dublín, tras una encarnizada campaña, en la que el Fianna Fail obtuvo 43 escaños convirtiéndose en la segunda fuerza politica de la Dáil. Continuaría apoyando la República, junto a otras militantes históricas, como Hanna Sheehy Skeffingtony Madeleine Ffrench–Mullen.

   En esa época vive en las zonas pobres de Dublín, donde decidió compartir sus últimos días. Enferma quizás de tuberculosis, su amiga Kathleen Lynn, accediendo a sus deseos, la ingresa en la sala común del Hospital Patrick Duns, donde muere, en compañía de su esposo e hijos, a los 59 años, el 15 de julio por una peritonitis. Desaparecía así una figura trascendental de la historia contemporánea irlandesa. Recibió los honores de un funeral de Estado, y una multitud de 100.000 desfiló frente a su ataúd durante 48 horas, hasta que fue enterrada en el cementerio dublinés de Glasnevin.

Constance Markievicz con el más conocido de sus perros, "Puppet"

Artista, nacionalista, feminista, socialista, combatiente, rebelde… Constance Markievicz es la figura femenina más conocida del Levantamiento de Pascua y una de las mujeres más importantes de la historia del movimiento republicano irlandés. Se podría decir que nació por error en Londres el 4 de febrero de 1868, pero ello no es más que una expresión de su origen: su familia, los Gore-Booth, era parte de la ascendancy angloirlandesa que alternaba residencia entre sus posesiones en Lisadell (condado de Sligo, Irlanda) e Inglaterra. Entre ambas naciones transcurrió su infancia y temprana juventud, teniendo la educación acostumbrada en la aristocracia de la época. No obstante, la joven Constance tenía aficiones desconcertantes para su familia; era una consumada amazona desde los 8 años, tiradora experta y visitante frecuente de los hogares de los campesinos arrendatarios, a quienes siempre consideró sus iguales.

Siguiendo los ritos de su clase es presentada a la corte de la reina Victoria en 1887, donde se le llama “la nueva belleza irlandesa”. A pesar de ello, Constance sigue rompiendo los estereotipos de la época e ingresa en 1893 en la Slade School of Art, en Londres. Durante un verano en Lisadell conoce a William Butler Yeats, quien se convertiría en visitante habitual de la casa paterna. En 1898 se traslada a París, donde continúa sus estudios de pintura en la Academia Julian, donde destaca por su dedicación y disciplina, por trasladarse en bicicleta, por vivir sola y fumar.

Constance Markievicz con su hija Maeve Alice y su hijastro Stalinas

Regresa a Irlanda en 1903, tras su matrimonio con el conde polaco Casimir Dunin–Markievicz, el nacimiento de su hija Maeve Alice y la muerte de su padre. La familia se establece en el barrio de Rathgar en Dublín, centro de la vida cultural e intelectual de la ciudad. Allí conocen al también pintor George Rusell (AE) quien les introduce en el movimiento del Renacimiento Gaélico y los Markievicz participan en numerosas exposiciones y obras teatrales. Entre tertulias de salón y su incorporación en el Comité del Nuevo Teatro de Irlanda, Constance conoce a los escritores Thomas McDonagh, Patrick Pearse y Joseph Mary Plunkett, futuros líderes del Levantamiento de Pascua y miembros de la Liga Gaélica fundada por Douglas Hyde. Intenta ingresar a esta organización, pero es rechazada por las suspicacias que generaba en este último su origen aristocrático.

En 1904 conoce a Maud Gonne y Helena Molony, quienes sí facilitan su incorporación a la organización de mujeres republicanas Inghinidhe na hÉireann (Hijas de Irlanda), como miembro del comité de redacción del periódico Bean na hÉireann (“Mujeres de Irlanda”). Este fue el paso que cambiaría su vida por completo.

II Bajo la bandera del arado y las estrellas.

Las “Hijas de Irlanda” afirmaban ser las herederas del pasado mítico celta, donde las leyes antiguas concedían la igualdad a las mujeres respecto a los hombres. Por tanto, esta organización, Inghinidhe na hÉireann, defendía un estado republicano donde ambos géneros tendrían las mismas condiciones. Ya completamente activista, en 1909 Constance Markievicz observa un desfile de boy scouts en honor al Virrey y opina: “No podía haber nada más triste, que ver a los hijos de unos hombres que habían compartido su destino con los fenianos (…) jurar la bandera que ondeaba triunfalmente con cada derrota nacional, y que, plantada desde entonces en el suelo de su país, avalaba el asesinato, el pillaje, la injusticia y la traición”.

De esta reflexión nace Na Fianna Éireann, organización juvenil que Constance fundó junto a Bulmer Hobson, en cuya reunión inaugural participa el diplomático Sir Roger Casement y que declara como su objetivo “reestablecer la independencia de Irlanda” a través del “entrenamiento mental y físico, el estudio de la historia y la lengua irlandesas”. Los chicos de la Fianna prometían también no unirse jamás a las Fuerzas Armadas inglesas. En cambio, Constance se dedica a convertirlos en auténticos soldados republicanos, transmitiéndoles sus habilidades en el tiro al blanco y el uso de armamento; tales actividades, unidas a su inacabable entusiasmo, le  hicieron muy popular entre los adolescentes, quienes le dieron el apodo de “Madame” con el que sería conocida en lo sucesivo por partidarios y detractores.

En 1911 sería arrestada por primera vez, junto a Helena Molony, por quemar una bandera británica en las manifestaciones en rechazo a la visita del Rey Jorge V. Su encarcelamiento duraría sólo un día, pero la haría romper definitivamente tanto con su familia paterna (salvo con su hermana Eva, poetisa y líder feminista, con quien mantuvo una profunda relación durante toda su vida) y con su esposo e hijos, quienes no la acompañaban en sus ideales republicanos. Constance, por su parte, profundiza su compromiso político uniéndose a la Irish Women’s Franchise League y a diversas organizaciones sindicales, donde junto a Hanna Sheehy Skefington, Helena Molony, Kathleen Clarke y las hermanas Gifford organizan comedores para los niños de los obreros dublineses, terriblemente afectados por la desnutrición y la miseria en esos años.

La tensión social desencadena la larga huelga general de 1913 (el Lockout de Dublín). Constance se une a los líderes sindicales Jim Larkin y James Connolly, con quien mantendría una profunda amistad. Ambas relaciones la convierten en una socialista convencida, que llega a afirmar: “El nacionalismo por sí mismo no es la respuesta (como vía de solución a los problemas de la clase obrera irlandesa), pues las mismas condiciones existen en Inglaterra, aunque mucho menos extendidas. El socialismo, en cambio, al promover la igualdad absoluta va de la mano tanto con las exigencias del movimiento obrero como con las cuestiones de la liberación femenina”.

Constance Markievizc con el uniforme de Cumann na mBan, al fondo James Connolly.

Como resultado de los enfrentamientos ocurridos entre obreros y patronos en el Lockout, en 1914 nace el Ejército Ciudadano Irlandés (Irish Citizen Army, ICA) como fuerza armada defensora de los derechos de los trabajadores. Constance fue electa como su tesorera. Ese mismo año, funda Cumann na mBan (Liga de Mujeres), entidad única en la que se integrarían tanto Inghinidhe na hÉireann como las mujeres que habían decidido apoyar a la organización armada republicana, los Voluntarios Irlandeses (Óglaigh na hÉireann).

 (continúa)

     Dora Sigerson (1866 – 1918) fue una escritora y escultora irlandesa y figura destacada del “Renacimiento Gaélico”. Sus sentimientos nacionalistas la llevaron a diseñar un monumento a los combatientes caídos en 1916 e incluir en su testamento los fondos para su construcción. La estatua de mármol de Carrara blanco evoca a la Pietá, la representación de Cristo muerto sobre el regazo de su madre María, que se encuentra en la Basílica de Roma. En este caso, la figura femenina es la “Madre Irlanda” y el hombre recostado en su regazo, uno de los guerreros. El uniforme es claramente el de los Voluntarios Irlandeses y su rostro tiene un parecido sorprendente con el de Patrick Pearse, líder de Levantamiento, ejecutado por el gobierno inglés.

Memorial de Dora Sigerson antes de su restauración.

     Actualmente, el monumento se encuentra justo a las puertas del Cementerio de Glasnevin. Como parte del proyecto de renovación de este lugar, se tomó la decisión de restaurarlo, pues que se encontraba en muy malas condiciones (ver foto) y se trasladó desde su lugar original (el terreno propiedad de Sigerson) a su ubicación actual. 

    Durante el proceso de desmantelamiento del mismo, los trabajadores efectuaron un descubrimiento muy interesante al retirar la cubierta que está por encima de la estatua: un cilindro de plomo incluido en la mampostería y sellado siguiendo la voluntad de Dora Sigerson al momento de su entierro (1918). Se cree que contiene documentos importantes y objetos afines a la historia de su época, pero el contenido específico no ha sido revelado por el gobierno irlandés. 

Las órdenes de las autoridades británicas tras la rendición de los rebeldes de 1916 fueron contundentes y precisas: los firmantes de la Proclamación y quienes actuaron como Comandantes de las guarniciones rebeldes serían llevados a juicios bajo una Corte Marcial y condenados a muerte. Es bastante conocido que dos de los acusados no se enfrentaron al paredón de ejecución: Eamonn de Valera a causa de su nacionalidad (había nacido en los EUA) y Constance Markievicz a causa de su sexo. Sin embargo, existió una tercera persona que si bien actuó como Comandante de una guarnición, ni siquiera fue enjuiciado como tal. Tal omisión se debió a su edad: hablamos de Sean McLoughlin, el Comandante de 20 años.

Sean McLoughlin en 1920

     Seán McLoughlin nació en Dublín el 2 de junio de 1895, como segundo hijo de Patrick McLoughlin, un activista del sindicato dirigido por James Connolly. Apenas a sus quince años, Sean se unió a la Liga Gaélica y Fianna Éireann. Como muchos de los miembros de esta organización, se relacionó con la Hermandad Republicana Irlandesa (IRB), pero también recibió una fuerte influencia del ala socialista del movimiento nacionalista en la que estaba involucrado su padre. En noviembre de 1913 se unió a los Voluntarios Irlandeses, alcanzando el grado de teniente en la compañía G, dirigida por Seán Heuston.

     En la Institución de Mendicidad.

    En la mañana del lunes de Pascua, Heuston, McLoughlin y el resto de la compañía se dirigieron a la Institución de Mendicidad, ubicada en los muelles. Tenían la orden de tomar el edificio por algunas horas con la finalidad de mantener a raya las tropas británicas atrincheradas en el adyacente Cuartel Real (Royal Barracks), lo que permitiría a los contigentes que ocuparían las Cuatro Cortes y la Oficina General de Correos establecer sus posiciones. El desarrollo de los acontecimientos hizo que esta posición resistiera durante 50 horas hasta ser rendida por la superioridad numérica de las tropas británicas. Durante esos dos días, McLoughling actuó como mensajero de la guarnición, haciendo viajes hacia la Oficina General de Correos, muchas veces entre fuego cruzado. Cuando regresaba del último de ellos, su guarnición estaba rindiéndose y él se encontraba en franco peligro. Por ello, decidió regresar pasando la noche en las Cuatro Cortes y traslándose luego a la Oficina General de Correos.

La Institución de Mendicidad, hacia 1916.

      El jueves en la mañana, este edificio se encontraba bajo un intenso bombardeo. Además, el uso de artillería pesada que había comenzado el día anterior se había intensificado, destruyendo todos los edificios a lo largo de Sackville Street (ahora O’Connell Street). James Connolly, consciente de que la Oficina General de Correos estaba siendo rodeada y preocupado por la posibilidad de que los británicos cruzaran desde los muelles a través de Liffey Street, seleccionó 30 hombres, poniéndolos bajo el mando de McLoughlin. Connolly estaba muy impresionado por la conducta de McLoughlin toda la semana y no tuvo reparos en colocarle en una posición de mayor responsabilidad. Le dió órdenes de ocupar las oficinas del periódico “Irish Independent” y desde allí, coartar cualquier movimiento de tropas británicas desde el lado sur del río Liffey. Durante esa noche, en la que mantuvieron firmemente la posición, McLoughling pudo presenciar el incendio de la ciudad. “Era un puñado de hombres audaces frente a la ira de un imperio poderoso“.

 La Evacuación de la Oficina General de Correos.

El pórtico de la Oficina General de Correos tras el bombardeo británico.

     Volvieron a la Oficina de Correos el viernes por la mañana, donde se le informó sobre la herida sufrida por Connolly en un tobillo, que lo mantenía en una camilla. Hacia el mediodía, los británicos reanudaron el bombardeo directo sobre el edificio, que muy pronto se vió envuelto en llamas. Los líderes se vieron obligados a planificar una evacuación. Mientras McLoughlin discutía esto con Seán MacDiarmada, otro voluntario les informó que el O’Rahilly había salido con un contingente a fin de establecer una nueva sede en Parnell Street. Èl sabía, por sus continuos viajes en los días anteriores, que la totalidad de esta calle se encontraba bajo control británico, así que una retirada por Henry Street era lo más conveniente. Dándose cuenta de que se trataba de una acción suicida, salió de la Oficina General de Correos para traerlos de vuelta, pero era demasiado tarde: el O’Rahilly y la mayor parte de su unidad estaban heridos o muertos.

     Fue en este franco deterioro de la situación que McLoughlin tomó el control. Volviendo de Henry Street hacia la Oficina de Correos, sólo pudo mirar como la guarnición comenzaba a evacuar el edificio, corriendo en su dirección. La escena era caótica. “Me volví hacia la Oficina General de Correos y ví a toda la guarnición que venía hacia mí corriendo en medio de la confusión y el pánico. Alguien gritó que estaban disparando desde el tejado de una fábrica de agua mineral”. El orden estaba desapareciendo rápidamente y McLoughlin logró desviar a las masas que huían hasta Henry Street, donde se restableció cierto nivel de disciplina. MacDiarmada le habló a McLoughlin, expresándole su temor de que todo estuviera perdido.”Dios mío, le dijo, no podemos ser atrapados como ratas y asesinados sin la oportunidad de luchar.”

Plano del área adyacente a la Oficina General de Correos (GPO). Del libro: "Dublin 1916:The Siege of the GPO" de Clair Willis (2010).

     McLoughlin intentó tranquilizar a MacDiarmada: “No hay necesidad de pánico, le respondió, podemos salir de aquí, pero sólo habrá un hombre que dé las órdenes y yo las daré”.”  Esto fue acordado con la aprobación de Connolly,  y el control de la guarnición se entregó a McLoughlin. El sabía que la situación era desesperada, pero pensaba que si lograban atravesar Henry Street podrían refugiarse en las casas de vecindad de Moore Street. Dió instrucciones a los voluntarios en busca de material para una barricada detrás de la cual podrían intentar esta maniobra. Según un testigo “se mantuvo como una roca en medio de la confusión” y ahora, tal como lo había pedido ,era el único hombre cuyas órdenes estaban siendo escuchadas.

 En Moore Street.

     Más de 300 voluntarios llegaron a Moore Street y la sede de la guarnición se estableció en en el número 16. Los británicos se asentaron en la parte inferior de la calle, pero no hicieron ningún intento de iniciar una ofensiva. “Tuve la sensación, explicó McLoughling luego, “de que los británicos se vieron sorprendidos por el número inesperadamente grande de hombres que logramos llegar allí y que nuestra inmunidad, por extraño que pueda parecer, estaba en esa sorpresa, al menos por el momento. “

     El viernes por la noche los presentes en la sede, incluyendo a Pearse, Connolly, MacDiarmada, Clarke, Plunkett y Harry Boland se reunieron y decidieron que se retirarían de Moore Street hacia las Cuatro Cortes, donde la guarnición se mantenía activa y que McLoughlin mantuviera su rango de comandante general. Él ordenó a los hombres comenzar a excavar a través de las paredes de conexión de las viviendas de Moore Street, con el fin de difundir sus fuerzas lo más ampliamente posible. Al amanecer habían llegado a Sackville Lane, cerca de las barricadas británicas.

     Por esta razón, propuso un ataque contra las mismas llevada a cabo por un escuadrón de 20 a 30 hombres. Esto sería un asalto de distracción, lo que permitiría a la guarnición principal, extendida a lo largo de las viviendas de Moore Street, salir hacia la calle Henry. Allí, se reunirían, para desplazarse hasta las Cuatro Cortes. Pearse no estaba seguro sobre la conveniencia del plan, pues había visto como los británicos disparaban a los civiles en la calle Moore y le preocupaba la posibilidad de que hubieran más muertes si la retirada masiva se llevaba a cabo. “Lo siento, no puedo evitar eso”, respondió con firmeza McLoughlin, Pearse aceptó este punto, y el plan fue ratificado por todos los líderes del Gobierno Provisional.

La Rendición.

     Sin embargo, mientras McLoughling daba instrucciones a los hombres que había reclutado para su escuadrón en Sackville Lane, se le informó que el fuego a los civiles había continuado y que el Gobierno Provisional había decidido rendirse. “Quiero enviar un mensaje a los británicos para poner fin a esta lucha”, dijo Pearse a McLoughlin de manera rotunda. Inicialmente, él no tomó muy bien esta desición, pero Thomas Clarke intentó convencerlo y Connolly lo llamó hacia su camilla y le dijo: “usted es joven y verá muchas más luchas antes de morir (…) debe guardar silencio sobre la parte que ha jugado, pues usted seguirá siendo necesario. Tendrá mucho que hacer en el futuro, si se calla (…) Hemos hecho nuestro mejor esfuerzo y fue mejor de lo que esperábamos”.

Sean McLoughlin en las ruinas de la Oficina General de Correos (GPO) a su salida de Frongoch (1916)

     Tras dicha rendición, los voluntarios fueron llevados a los jardines en frente del hospital de la Rotonda, donde permanecieron hasta la mañana siguiente y luego en Richmond Barracks fueron interrogados por la policía y oficiales de inteligencia militar. Gracias al hecho de que los detectives de Dublín lo consideraban como una figura joven e insignificante en el movimiento de los Voluntarios y a la inexplicable acción de un capitán británico, que retiró la condición de Comandante de la ficha de McLoughlin antes de que fuera inspeccionada por los detectives, él escapó al destino del resto. Fue al campo de internamiento de Frongoch, en vez de al pelotón de fusilamiento y puesto en libertad en diciembre de 1916.

Epílogo.

     Seán McLoughlin fue un destacado activista en el movimiento socialista y republicano irlandés durante el periodo 1917-1924. En 1924 se trasladó a Hartford y más tarde vivió una vida tranquila con su esposa y dos hijos en Sheffield, donde murió por una insuficiencia cardíaca en 1960. Su muerte pasó desapercibida en Irlanda y no hubo ninguna representación de cualquier organización nacionalista, republicana o socialista en su funeral. Parece ser que, mucho antes de su muerte, Seán McLoughlin, el adolescente comandante de 1916, se había convertido ya en un revolucionario olvidado de Irlanda.

Adaptado de: http://www.historyireland.com/volumes/volume14/issue2/features/?id=318

Si en “The Easter Rising: A Guide of Dublin in 1916” destacamos la visión panorámica y la sencillez para introducirnos en el tema; en el libro “Easter Rising 1916” de Michael McNally encontramos un detallado recuento de las acciones durante la Semana de Pascua, con énfasis en sus aspectos militares y estratégicos. Como corresponde a un número perteneciente a la serie “Campaign” de la prestigiosa editorial de temas bélicos Osprey, las 96 páginas del libro  inician con una completa descripción de uniformes, rangos, armamento y líneas de mando de las dos fuerzas implicadas en el Levantamiento de Pascua: el ejército británico y los rebeldes (incluyen también una sucinta cronología y algunos antecedentes).

El autor realiza también un detallado trabajo de revisión y organización de las numerosas memorias de los combatientes y registros de archivos militares al presentar concisas narraciones de los seis días de la rebelión, donde señala los eventos hora a hora. Esta información se resume también en mapas de Dublín donde se detallan los movimientos de ambas fuerzas. El libro contiene además, reconstrucciones artisticas de momentos cumbres del Levantamiento como la carga de una unidad de la caballería inglesa sobre la Oficina de Correos (Lunes), el bombardeo a Liberty Hall  o la batalla de Mount Street Bridge (Miércoles). Un libro muy recomendable si estamos interesados en conocer una reconstrucción precisa de los hechos.

La Hermandad Republicana irlandesa fue una organización secreta dedicada a la creación de una “República Democrática e Independiente”. Fundada por James Stephens, John O`Leary y Charles Kickam el día de San Patricio de 1858 en Dublín, su contraparte en los Estados Unidos de América fue organizada por John O`Mahony y era conocida como la Hermandad Feniana (y luego como “Clan na Gael”). Los miembros de ambas alas del movimiento eran llamados “fenianos” y desempeñaron un rol trascendental como principales defensores del ideal republicano e independentista durante la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX.

 La Hermandad Republicana se organizaba en círculos. Un “círculo” era análogo a un regimiento, donde el “centro” o A podría considerarse equivalente a un coronel, que elegía a nueve B, o capitanes, que a su vez elegían nueve C, o sargentos, quienes a su vez eligían nueves D, que constituían la base. En teoría, al identidad de un A sólo era conocida por su B y asi sucesivamente, pero esta regla fue violada con frecuencia.

 Sus miembros se reconocían como los sucesores de movimientos como el de los “Irlandeses Unidos” de la década de 1790 y los “Jóvenes Irlandeses” de 1840. Se ingresaba a la organización por invitación de uno de sus miembros y se realizaba un juramento secreto de adhesión. Se conocen al menos dos versiones del mismo, de las cuales la más aceptada es la siguiente:

 “Yo, juro solemnemente, en presencia de Dios Todopoderoso, que voy a hacer todo lo posible, a todos los riesgos, mientras dure la vida, para establecer en Irlanda una república democrática independiente , que voy a rendir obediencia implícita, en todas las cosas que no sean contrarias a la ley de Dios y de la moral a las órdenes de mis superiores, y que voy a preservar el secreto inviolable con respecto a todas los asuntos de esta sociedad secreta que puede ser confiados en mí. ¡Que Dios me ayude! Amen”.

 De acuerdo a O’Mahony el “fenianismo” sostenía dos grandes principios: en primer lugar, el derecho natural de Irlanda a la independencia; y en segundo lugar, la convicción de que ese derecho sólo podía ser ganado a través de una revolución armada . Debido a su creencia en el republicanismo, es decir, al hecho de considerar que “la gente común son los legítimos gobernantes de su propio destino”, los miembros fundadores de este movimiento fueron reconocidos como “demócratas furiosos”, lo cual a mediados del siglo XIX era equivalente a una postura política revolucionaria e incluso tendenciosa.

James Stephens en particular tenía “el firme propósito de establecer una república democrática en Irlanda, es decir, una república para el bien del explotado”, objetivo que requería una revolución social completa. Según los fundadores de la Hermandad Republicana, la popularización de tales principios sería la base del movimiento independentista.

Los “fenianos” se extendieron en todos los países donde se estableció la diápora irlandesa. Así, además de la influyente “Clan na Gael” en los Estados Unidos, existían círculos de la Hermandad en Australia, Cánada y América del Sur; así como en Escocia y en las grandes ciudades de Inglaterra (Londres, Manchester y Liverpool). En la reconocida novela de Leo Uris “Trinidad” encontramos un vívido retrato de este proceso.

 A comienzos del siglo XX, la Hermandad era una organización estancada. Muchos de sus antiguos miembros se habían plegado a la vía legislativa del “Home Rule” y al acción del Partido Parlamentario Irlandés. No obstante, una nueva generación de republicanos del Ulster liderizada por Bulmer Hobson y Denis McCullogh fundó el club Dungannon, con al intención de revertir esta situación y desalentar el reclutamiento de irlandeses en el ejército británico, fomentando el alistamiento en la Hermandad, con el objetivo de retomar el ideal independentista. A ellos se unió Sean MacDiarmada y en 1908, se trasladaron a Dublín, donde se asociaron con el veterano feniano Thomas Clarke, quien había pasado 15 años en prisión por actividades de la Hermandad.

El estallido de la I Guerra Mundial en 1914, con el correspondiente llamado del gobierno británico a la participación de los hombres irlandeses en su ejército, radicalizó las posiciones. Ese año, el liderazgo del Consejo Supremo fue renovado por completo y fue encabezado por Hobson, McCullogh, Patrick McCartan, John MacBride, Sean MacDiarmada y Thomas Clarke. Estos últimos fueron los principales instigadores del Levantamiento de Pascua y constituyeron el núcleo del Consejo Militar, al cual atrayeron a los líderes sobresalientes de los “Voluntarios Irlandeses”: Patrick Pearse, Eamonn Ceannt, Joseph Plunkett y Thomas MacDonagh, convirtiéndolos en miembros de la Hermandad.

Tras la rendición de 1916 y la ejecución o encarcelamiento de los líderes, la estructura de la Hermandad republicana se mantuvo viva a través de la labor de Kathleen Clarke, la viuda de Thomas. Michael Collins revivió la organización durante los años de la Guerra de Independencia (1919 – 1921), pero ésta no sobrevivió a los enfrentamientos fraticidas de la Guerra Civil (1921 – 1923). Tras la derrota del bando antitratado, el presidente de la Hermandad Richard Mulcahy, procedió a disolverla en 1924, aduciendo que “los objetivos de esta ya se habían cumplido”.

Eamonn Ceannt nació con el nombre de Edward Thomas Kent el 21 de Septiembre de 1881 en Ballymoe, al este del condado de Galway. Su padre James Kent, era un oficial del RIC (Royal Irish Constabulary) el cuerpo policial activo en Irlanda durante el siglo XIX e inicios del XX. Cuando su padre se retiró de esta fuerza, la familia se trasladó a Dublín y fue en esta ciudad, en la Escuela de los Hermanos Cristianos en North Richmond Street, que tuvo sus primeros contactos con el idioma y la cultura gaélicas.

Su interés en el nacionalismo se vio fomentado por la Guerra Boer en Sudafrica y la conmemoración del centenario de la rebelión nacionalista de 1798, en la que participó activamente. Se unió a la Liga Gaélica y adoptó la versión irlandesa de su nombre, Eamonn. Interesado en la música, se convirtió en un excelente gaitero y como tal, formó parte del grupo que actuó ante el Papa Pío X 1908 en Roma para las celebraciones de su jubileo. Ceannt se graduó en el University Collegue y posteriormente, fue empleado como contable para la Tesorería de la Corporación de Dublín, el gobierno municipal.

Ainne y Ronan Ceannt

En junio de 1905, en una ceremonia realizada completamente en gaélico, se casó con Aine O`Brennan. Su hijo, Ronan, nació en Junio de 1906. En algún momento alrededor de 1913, Eamonn se unió a la Hermandad Republicana Irlandesa (IRB, Irish Republic Brotherhood) y más tarde, fue uno de los miembros fundadores de los Voluntarios Irlandeses del que llego a ser Director de Comunicaciones. Como tal, estuvo involucrado en la operación de tráfico de armas desde Howth (Howth Gun Running), fue uno de los primeros miembros del Comité Militar que asumió la planificación del Levantamiento de Pascua y uno de los firmantes de su Proclamación.

Quizás uno de los aspectos menos conocidos de su vida, esté relacionado con sus posiciones políticas. Ceannt se enfrentó públicamente a Arthur Griffith, dirigente del Sinn Feinn, por ponerse del lado de la Federación de Empleadores durante una huelga en los muelles de Wexford, en una diatriba que fue calificada por el Presidente de la Liga Gaélica, Douglas Hyde, como “peligrosa” e “irreconciliable”. Luego, apoyó firmemente a Larkin y a los trabajadores durante la Huelga General de 1913.

Placa dedicada a Eamonn Ceannt en City Hall, donde trabajó durante 16 años. Colección personal de la autora.

Eamonn Ceannt actuó como Comandante del 4to batallón de los Voluntarios Irlandeses, que se estableció en South Dublin Union el Lunes de Pascua, 24 de Abril de 1916. Entre los más de 100 hombres que formaban parte de esta guarnición se encontraban Cathal Brugha y WT Cosgrave. La conjución de la disciplina, la capacidad militar de Ceannt y la entrega de los combatientes hicieron que esta guarnición, a pesar de ser escenario de algunos de los episodios más cruentos de la Semana de Pascua, mantuviera sus posiciones e infringiera numerosas bajas al ejército británico, obstaculizando su avance hacia el centro de la ciudad. No obstante, tras la rendición firmada por Pearse y tras una conversación con su inmediato superior en la organización de los Voluntarios, Thomas MacDonagh, el aceptó seguir esta orden (el episodio dedicado a su biografia en la serie Seachtar na Cásca, se inicia con este hecho).

Como el resto de los firmantes de la Proclamación de Pascua, fue detenido en Richmond Barracks (actualmente Collins Barracks, una de las sedes del Museo Nacional de Irlanda) sometido a una Corte Marcial y condenado a muerte. Su sentencia se ejecutó en la cárcel de Kilmaiham, la madrugada del 8 de mayo de 1916 a sus 34 años. Eamonn Ceannt es uno de las personas asociadas al Levantamiento de Pascua menos conocidas. Sus contemporáneos lo describían como un hombre reservado, inteligente, un hábil Comandante y un líder confiable bajo presión. Un apasionado de la lengua, la música y el baile irlandés actuó durante toda su vida como un activo promotor de las mismas, siendo fundador del Club de Gaiteros de Dublín. 

Eamonn Ceannt Park, Dublin