«Blood upon the Rose: Easter 1916», la novela gráfica de Gerry Hunt.

     Este es un libro inusual. Escrita e ilustrada por Gerry Hunt y publicada por la editorial O`Brien Press en el año 2009, se trata de una novela gráfica que narra los principales acontecimientos del Levantamiento de Pascua en sólo 48 páginas.

     Recordando en su título al más conocido de los versos de Joseph Mary Plunkett …“I see the blood upon the rose”.. el autor emplea su historia personal como hilo conductor, llevándonos en una retrospectiva desde su trágico matrimonio en la capilla de la cárcel de Kilmaiham hasta los momentos decisivos previos al estallido del Levantamiento.

      Las críticas destacan la calidad de las caricaturas y el uso del color, así como la representación de la arquitectura de la época y la inclusión de la acción de las mujeres en el bando rebelde . Por otro lado, se le ha acusado también de presentar una narración simplista y marcadamente pro – republicana. Sin embargo, puede decirse a su favor que Gerry Hunt logró sintetizar un acontecimiento histórico complejo en pocas pa´ginas y acercar el tema a niños y adolescentes, convirtiendo a este libro en un gran éxito de ventas y un extraño fenómeno editorial donde abuelos, padres e hijos acudieron juntos a las firma de libros que llegaron a realizarse.

En lo personal, me encantó la calidad del papel, la representación de momentos cumbres del Levantamiento y sobre todo el trabajo mostrado en las solapas y contraportadas, con retratos y datos biográficos de los protagonistas. 

“Easter Rising 1916”, el libro de la editorial Osprey dedicado al Levantamiento de Pascua.

Si en “The Easter Rising: A Guide of Dublin in 1916” destacamos la visión panorámica y la sencillez para introducirnos en el tema; en el libro “Easter Rising 1916” de Michael McNally encontramos un detallado recuento de las acciones durante la Semana de Pascua, con énfasis en sus aspectos militares y estratégicos. Como corresponde a un número perteneciente a la serie “Campaign” de la prestigiosa editorial de temas bélicos Osprey, las 96 páginas del libro  inician con una completa descripción de uniformes, rangos, armamento y líneas de mando de las dos fuerzas implicadas en el Levantamiento de Pascua: el ejército británico y los rebeldes (incluyen también una sucinta cronología y algunos antecedentes).

El autor realiza también un detallado trabajo de revisión y organización de las numerosas memorias de los combatientes y registros de archivos militares al presentar concisas narraciones de los seis días de la rebelión, donde señala los eventos hora a hora. Esta información se resume también en mapas de Dublín donde se detallan los movimientos de ambas fuerzas. El libro contiene además, reconstrucciones artisticas de momentos cumbres del Levantamiento como la carga de una unidad de la caballería inglesa sobre la Oficina de Correos (Lunes), el bombardeo a Liberty Hall  o la batalla de Mount Street Bridge (Miércoles). Un libro muy recomendable si estamos interesados en conocer una reconstrucción precisa de los hechos.

Cumman na mBan, “La Liga de Mujeres”

El 11 de Noviembre de 1913, en el Hotel Wynn en Abbey Street en Dublín se realizó una reunión pública con la finalidad de constituir los “Voluntarios Irlandeses”. Al lugar acudieron también numerosas mujeres, ansiosas de participar en la lucha independentista. Cinco meses más tarde, el 5 de Abril de 1914, en ese mismo lugar, se fundó Cumann na mBan, “La Liga de Mujeres”.

 Su documento de constitución contenía referencias explícitas a la lucha armada contra las fuerzas de la corona en Irlanda; señalaba como su objetivo principal «hacer avanzar la causa de la libertad de Irlanda» y «enseñar a sus miembros primeros auxilios, señalización y prácticas de rifle con el fin de ayudar a los hombres de Irlanda». El reclutamiento fue muy democrático y a la organización se unieron tanto mujeres de la clase adinerada como trabajadoras de profesiones liberales (maestras, enfermeras) y obreras.

Las mujeres de Cumann na mBan trabajaron incansablemente haciendo banderas y cosiendo uniformes, organizaron bailes y conciertos para recaudar fondos y establecieron clases de primeros auxilios, lengua y cultura irlandesa y entrenamientos de tiro. A diferencia de las mujeres que militaban en el Ejército Ciudadano Irlandés, ellas no eran oficialmente una fuerza armada, sin embargo, marcharon uniformadas por primera vez en el funeral del nacionalista Jeremiah O’Donovan Rossa en Agosto de 1915. Sus objetivos patrióticos y diversas actividades atrajeron a miles de mujeres irlandesas y en octubre de 1914, Cumann na mBan tenía 63 sucursales, algunas de ellas con unos 100 miembros. En 1917 tenía 100 sucursales, 600 en 1918 y 800 en 1921.