Constance Markievicz (1868 – 1927)

I. Infancia y juventud: el retrato de una artista.

Constance Markievicz con el más conocido de sus perros, "Puppet"

Artista, nacionalista, feminista, socialista, combatiente, rebelde… Constance Markievicz es la figura femenina más conocida del Levantamiento de Pascua y una de las mujeres más importantes de la historia del movimiento republicano irlandés. Se podría decir que nació por error en Londres el 4 de febrero de 1868, pero ello no es más que una expresión de su origen: su familia, los Gore-Booth, era parte de la ascendancy angloirlandesa que alternaba residencia entre sus posesiones en Lisadell (condado de Sligo, Irlanda) e Inglaterra. Entre ambas naciones transcurrió su infancia y temprana juventud, teniendo la educación acostumbrada en la aristocracia de la época. No obstante, la joven Constance tenía aficiones desconcertantes para su familia; era una consumada amazona desde los 8 años, tiradora experta y visitante frecuente de los hogares de los campesinos arrendatarios, a quienes siempre consideró sus iguales.

Siguiendo los ritos de su clase es presentada a la corte de la reina Victoria en 1887, donde se le llama “la nueva belleza irlandesa”. A pesar de ello, Constance sigue rompiendo los estereotipos de la época

Cumman na mBan, “La Liga de Mujeres”

El 11 de Noviembre de 1913, en el Hotel Wynn en Abbey Street en Dublín se realizó una reunión pública con la finalidad de constituir los “Voluntarios Irlandeses”. Al lugar acudieron también numerosas mujeres, ansiosas de participar en la lucha independentista. Cinco meses más tarde, el 5 de Abril de 1914, en ese mismo lugar, se fundó Cumann na mBan, “La Liga de Mujeres”.

 Su documento de constitución contenía referencias explícitas a la lucha armada contra las fuerzas de la corona en Irlanda; señalaba como su objetivo principal «hacer avanzar la causa de la libertad de Irlanda» y «enseñar a sus miembros primeros auxilios, señalización y prácticas de rifle con el fin de ayudar a los hombres de Irlanda». El reclutamiento fue muy democrático y a la organización se unieron tanto mujeres de la clase adinerada como trabajadoras de profesiones liberales (maestras, enfermeras) y obreras.

Las mujeres de Cumann na mBan trabajaron incansablemente haciendo banderas y cosiendo uniformes, organizaron bailes y conciertos para recaudar fondos y establecieron clases de primeros auxilios, lengua y cultura irlandesa y entrenamientos de tiro. A diferencia de las mujeres que militaban en el Ejército Ciudadano Irlandés, ellas no eran oficialmente una fuerza armada, sin embargo, marcharon uniformadas por primera vez en el funeral del nacionalista Jeremiah O’Donovan Rossa en Agosto de 1915. Sus objetivos patrióticos y diversas actividades atrajeron a miles de mujeres irlandesas y en octubre de 1914, Cumann na mBan tenía 63 sucursales, algunas de ellas con unos 100 miembros. En 1917 tenía 100 sucursales, 600 en 1918 y 800 en 1921.